Miel de lavanda o espliego: sabor, origen y diferencias

Respuesta rápida: la miel de lavanda o de espliego procede del néctar de plantas del género Lavandula. Suele ser clara, de aroma floral y perfumado y sabor delicado, y cristaliza con un grano fino que la deja blanquecina y cremosa. En España se asocia sobre todo a zonas del interior, como La Alcarria.

Qué es la miel de lavanda o espliego

Se llama así a la miel en la que predomina el néctar de las lavandas, arbustos aromáticos de flor violeta que suelen florecer en verano. Lleva también néctar de otras plantas, pero la lavanda marca el carácter. Pueden originarla tanto especies silvestres de monte como cultivos extensos.

Para situarla entre el resto de variedades, consulta nuestra guía de tipos de miel y cuál elegir según el uso.

Diferencia entre lavanda, espliego y lavandín

Es una duda muy buscada, y tiene motivo: los nombres comunes se usan de forma distinta según la región.

• Lavanda: es el nombre general del género y, en sentido estricto, el de Lavandula angustifolia, de espiga fina y aroma dulce, más propia de zonas altas.
• Espliego: en buena parte de España designa a Lavandula latifolia, silvestre en el monte del interior y de aroma algo más alcanforado. En el habla cotidiana, muchas personas usan «espliego» y «lavanda» como sinónimos.
• Lavandín: es un híbrido de las dos anteriores (Lavandula × intermedia), muy cultivado para obtener aceite esencial. Los campos morados que se fotografían en verano en la meseta suelen ser de lavandín.

En la práctica, «miel de lavanda» y «miel de espliego» suelen designar mieles parecidas; lo que distingue dos tarros es más la zona que el nombre.

De dónde es la miel de espliego

Se asocia sobre todo a zonas del interior peninsular de veranos secos y suelos calizos. El ejemplo más conocido es La Alcarria, entre Guadalajara y Cuenca: «Miel de la Alcarria» es una Denominación de Origen Protegida y, entre sus mieles monoflorales, figura la de espliego, junto a la de romero. También se cosecha en otras áreas de meseta y de montaña media donde abundan el espliego silvestre o los cultivos de lavandín.

A qué sabe la miel de lavanda

• Color: claro, de blanco ambarino a ámbar muy pálido cuando está líquida; al cristalizar se vuelve blanquecina o color marfil.
• Aroma: floral y perfumado. Recuerda a la planta, pero de forma mucho más sutil que un aceite esencial; en algunas mieles de espliego se percibe además un matiz herbáceo.
• Sabor: dulce y delicado, con un final limpio, poco persistente y sin amargor.
• Cristalización: suele cristalizar en semanas o pocos meses, con un grano fino que le da una textura cremosa y fácil de untar.

El aroma de esta miel es mucho más discreto que el de un jabón de lavanda. Si un tarro huele a perfume intenso, lee la etiqueta: podría ser una miel aromatizada, que es otro producto. Lo explicamos en miel de sabores: el sabor de cada flor y la miel aromatizada.

Cómo reconocerla y leer la etiqueta

Por color y textura se parece mucho a la miel de romero, así que a simple vista es difícil distinguirlas. El aroma es la mejor pista casera, pero la confirmación del origen botánico requiere análisis, como contamos en cómo saber de qué flor es una miel. Al comprar, fíjate en:

• La denominación: «miel de lavanda» o «miel de espliego».
• Si se presenta como Miel de la Alcarria, que lleve la identificación de la denominación de origen, que habitualmente incluye una contraetiqueta del consejo regulador.
• Expresiones como «con lavanda» o «aroma de lavanda», que indican un producto distinto de la miel monofloral.
• El aspecto: si está blanca y cremosa, simplemente ha cristalizado.

Con qué combina la miel de lavanda

Pide acompañantes que no la tapen:

• Yogur natural con fruta de verano: melocotón, albaricoque o frutos rojos.
• Quesos frescos, requesón y quesos de cabra suaves.
• Repostería sencilla: galletas de mantequilla, bizcocho de limón o natillas.
• Limonada casera o infusiones suaves, añadida cuando ya no estén muy calientes.
• Tostadas con mantequilla, donde su textura cremosa se unta sin gotear.

Propiedades: qué se puede afirmar

Lo que se puede afirmar de la miel de lavanda son sus rasgos físicos y sensoriales: color claro, aroma floral, sabor delicado y cristalización rápida de grano fino. La fama de la planta en perfumería no se traslada a la miel: en la UE la miel no tiene declaraciones autorizadas de este tipo, así que no le atribuimos a esta variedad ningún efecto relajante ni de otra clase. Y, como cualquier otra miel, no debe darse a bebés menores de 12 meses.

Comparación con otras mieles

• Frente a la miel de romero: es su pariente más cercana: clara, suave y de cristalización rápida. La de romero suele ser algo más herbácea y la de lavanda, más perfumada.
• Frente a la miel de azahar: también es floral, pero con un aroma que recuerda a la flor del naranjo y un dulzor algo más marcado.
• Frente a la miel de girasol: ambas cristalizan rápido, pero la de girasol es más amarilla y de sabor más vegetal. Lo explicamos en la guía de miel de girasol.
• Frente a la miel de brezo o la miel de castaño: están en el extremo opuesto, oscuras y de sabor intenso.

Si te gusta la miel de lavanda o espliego…

En Miel y Sabor no vendemos miel de lavanda ni de espliego. Somos una familia apicultora de Culla (Castellón), con cinco generaciones de oficio, y solo vendemos miel de nuestra propia cosecha. Si te gusta ese perfil claro y floral, prueba nuestra miel de romero, de sabor delicado y que también cristaliza con grano fino, o nuestra miel de azahar, más perfumada. Para probar varias mieles suaves a la vez, el pack de mieles suaves reúne miel de romero, miel de azahar y miel de flores de otoño.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre miel de lavanda y miel de espliego?

En la práctica suelen ser mieles muy parecidas. «Espliego» se usa a menudo para la lavanda silvestre del interior, y «lavanda», como nombre general. El perfil depende más de la zona que del nombre.

¿A qué sabe la miel de lavanda?

Es dulce, delicada y floral, con un aroma perfumado pero sutil y un final limpio, sin amargor.

¿Por qué mi miel de lavanda se ha vuelto blanca?

Porque ha cristalizado. Es habitual en esta variedad y no afecta a su calidad; si la prefieres líquida, un baño maría suave es suficiente.

¿Es lo mismo miel de lavanda que miel con aroma de lavanda?

No. La miel de lavanda procede del néctar de la planta; una miel aromatizada lleva un ingrediente añadido y debe indicarlo en la etiqueta.

¿Qué es la Miel de la Alcarria?

Es una Denominación de Origen Protegida de la comarca de La Alcarria. Entre sus mieles monoflorales figuran la de romero y la de espliego.