Dentro de la colmena
La abeja reina: función y vida en la colmena
La reina tiene una función reproductora esencial, pero no gobierna la colonia como lo haría una monarca. La vida de la colmena depende de la coordinación entre reina, obreras y zánganos.
Reina y obrera pueden partir de un huevo fecundado
Los huevos fecundados originan hembras y los no fecundados, zánganos. Durante el desarrollo larvario, la alimentación y el tipo de celda influyen en que una hembra se convierta en reina o en obrera. Por eso una celda real tiene una forma y un espacio distintos.
Ser reina no significa dirigir cada tarea
La colonia funciona como un sistema social distribuido. Las obreras responden a señales químicas, a las necesidades de la cría, a las reservas y a las condiciones del entorno. La reina participa en esa organización mediante sus feromonas, pero no da órdenes individuales.
Los vuelos de apareamiento
Tras emerger y completar su desarrollo, una reina virgen puede realizar uno o varios vuelos de apareamiento. El esperma queda almacenado en un órgano llamado espermateca y se utiliza después para fecundar huevos durante su vida reproductiva.
Qué hace la reina dentro de la colonia
Su actividad más visible es la puesta. También produce una mezcla de feromonas que interviene en la organización social de la colonia. Las obreras, por su parte, alimentan la cría, construyen y mantienen los panales, regulan el ambiente interior, defienden la entrada y recolectan recursos.
Cuando una colonia necesita otra reina
La colonia puede criar una sustituta si pierde a la reina o si su rendimiento disminuye. Durante la enjambrazón también se preparan nuevas reinas: una parte de las abejas sale para establecer otra colonia mientras la colmena de origen completa el relevo.
Si encuentras un grupo compacto de abejas fuera de una colmena, consulta qué es un enjambre de abejas, cómo actuar con seguridad y a quién avisar.